Le 7 octobre 2008, Air France célèbre ses 75 ans et commémore le chemin parcouru depuis 1933, année de sa naissance, qui lui permet de figurer aujourd’hui parmi les plus grandes et prestigieuses compagnies aériennes du monde. Jusqu’au 31 décembre 2008, Air France s’expose au Grand Palais : une bâche publicitaire de 540 m² est installée sur les 6 000 m² d’échafaudage de la façade en cours de restauration située côté Seine du Grand Palais.
A cette occasion, deux livres vont paraître :
- le premier, écrit par Philippe-Michel Thibault et Anaïs Leclerc et édité chez Gallimard dans la prestigieuse collection Découvertes, retrace les 75 ans de l’histoire d’Air France (128 pages, 12,50 euros). Le livre paraîtra en librairie le 2 octobre 2008 ;
- le second présente 75 recettes de Guy Martin, Chef du Grand Véfour et créateur des menus de l’Espace Première d’Air France depuis 2004.
Le livre sera disponible dans les librairies le 9 octobre 2008. Collection « Beaux Livres », éditions du Cherche Midi (176 pages, 49 euros).
- Chaque semaine, depuis le 14 août 2008, Air France propose également sur son site institutionnel corporate.airfrance.com 10 vidéos retraçant chacune un volet de son histoire. Les vidéos mêlent des séquences d’hier et d’aujourd’hui.
- De plus, le site www.airfrancelasaga.com retrace à travers des images d’archives toute l’histoire de la Compagnie.
Au fil du temps, Air France a ancré dans l’imaginaire collectif l’image d’une entreprise innovante et avant-gardiste. A travers les aléas économiques et politiques, Air France s’est toujours adaptée pour pouvoir participer et accompagner les évolutions du transport aérien.
Dans les années 1950, Air France proposait le plus long réseau du monde et dans les années 1960, introduisait dans sa flotte les premiers jets comme la Caravelle ou le Boeing 707. En 1970, Air France était une des premières compagnies à mettre en ligne le plus gros avion commercial au monde, le Boeing 747.
Dans les années 1990, Air France, face à une concurrence accrue, se redressait : le hub de Paris-Charles de Gaulle était créé, le réseau et la flotte rationalisés, les produits au sol et en vol repensés.
Au début des années 2000, Air France traversait et surmontait une série de crises affectant l’ensemble du secteur aérien, comme les attentats du 11 septembre et l’épidémie de SRAS en Asie.
En 2004, Air France et KLM fusionnaient pour devenir le premier transporteur aérien mondial en termes de chiffres d’affaires. Cette fusion annonçait la restructuration en cours du ciel européen.
Air France a également imprimé au cours du temps l’image d’une compagnie reflétant l’art de vivre à la française : confort et aménagement des cabines, gastronomie et design de la vaisselle, savoir-faire et discrétion du service à bord, et élégance des hôtesses de l’air dont les uniformes ont été dessinés par Dior, Balenciaga ou encore Christian Lacroix.
Quelques faits :
Nombre d’avions d’Air France :
- 1933 : 259 avions
- 2007-2008 : 411 avions
Nombre de passagers transportés :- 1933 : 52 100
- 2007-2008 : 75 millions (Air France et KLM)
Exemple de route, France – Saïgon :
- 1933 : de Marseille à Beyrouth en hydravion Cams 53, via Naples, Corfou, Athènes, Castelrosso. De Beyrouth à Damas en voiture. De Damas à Bagdad en Breguet 284 T, puis enfin en Fokker VII jusqu’à Saïgon avec des escales à Djask, Karachi, Jodhpur, Allahabad, Calcutta, Rangoon, Angkor et Bangkok. Durée du voyage : 10 jours
- 2008 : vol Paris-Saïgon direct avec une escale à Bangkok. Temps de vol : 14 heures et 30 minutes.
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